강직성 척추염 완전 이해 | 증상, 원인, 치료법, 예방법

강직성 척추염. 이름만 들어도 왠지 뻣뻣하고 고통스러운 이미지가 떠오르지 않나요? 만성 염증성 질환인 강직성 척추염은 주로 척추에 염증을 일으켜 움직임을 제한하고 통증을 유발하는 질환입니다. 하지만 정확한 정보와 적절한 관리를 통해 충분히 일상생활을 영위할 수 있습니다.

 

이 글에서는 강직성 척추염의 증상부터 원인, 치료법, 그리고 예방법까지 자세히 알아보고, 질병에 대한 막연한 두려움을 해소하는 데 도움을 드리고자 합니다.

 

✅ 척추전만증 | 증상, 원인 및 실용적인 치료

 

강직성 척추염

 

 

1. 강직성 척추염, 어떤 질환일까?

강직성 척추염은 척추 관절에 염증이 발생하여 점차 척추뼈가 융합되는 질환입니다. 척추가 뻣뻣하게 굳어지면서 움직임이 제한되고, 심한 경우에는 척추가 변형될 수도 있습니다.

 

주로 20 ~ 40대에 발병하며, 남성 환자가 여성 환자보다 약 2 ~ 3배 정도 많습니다.

 

주요 특징

• 만성 염증성 질환: 장기간에 걸쳐 염증이 지속되는 질환입니다.
• 척추 관절 침범: 척추, 특히 엉덩이엉덩 관절과 허리 척추를 주로 침범합니다.
• 척추 강직: 염증으로 인해 척추뼈가 융합되어 움직임이 뻣뻣해집니다.
• 전신 질환: 척추 외에도 눈, 심장, 폐, 소화기관 등 다양한 장기에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

강직성 척추염 신호

 

 

2. 강직성 척추염의 신호를 알아차리자

강직성 척추염의 초기 증상은 허리 통증입니다. 하지만 일반적인 허리 통증과는 다른 특징을 보이기 때문에 주의 깊게 살펴봐야 합니다.

 

염증성 허리 통증, 아침 강직, 운동 후 호전

• 염증성 허리 통증: 3개월 이상 지속되는 만성적인 통증으로, 밤이나 아침에 심해지는 경향이 있습니다.
• 아침 강직: 아침에 일어났을 때 허리가 뻣뻣하고 움직이기 힘든 증상이 30분 이상 지속됩니다.
• 운동 후 호전: 활동하거나 운동하면 통증이 감소하는 경향을 보입니다.
• 기타 증상: 엉덩이 통증, 가슴 통증, 발뒤꿈치 통증, 눈의 염증 (포도막염), 피로감, 식욕 부진, 체중 감소 등이 나타날 수 있습니다.

 

3. 강직성 척추염, 왜 발생할까?

강직성 척추염의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

 

HLA-B27 유전자, 면역 체계 이상, 감염 등

• HLA-B27 유전자: 강직성 척추염 환자의 90% 이상에서 HLA-B27 유전자가 발견됩니다. 하지만 이 유전자를 가진 모든 사람이 강직성 척추염에 걸리는 것은 아닙니다.
• 면역 체계 이상: 면역 체계가 자신의 몸을 공격하여 염증을 일으키는 자가면역 질환으로 추정됩니다.
• 감염: 세균 감염이 강직성 척추염 발병에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과들이 있습니다.
• 기타 위험 요인: 가족력, 흡연 등이 강직성 척추염 발병 위험을 높일 수 있습니다.

 

✅ 강직성척추염, 증상과 장애등급

 

 

4. 강직성 척추염, 어떻게 진단하고 치료할까?

강직성 척추염은 조기에 진단하고 치료할수록 예후가 좋습니다. 따라서 의심 증상이 나타나면 류머티즘내과 전문의에게 진료를 받는 것이 중요합니다.

 

병력 청취, 신체 검사, 혈액 검사, 영상 검사

• 병력 청취 및 신체 검사: 환자의 증상, 과거 병력, 가족력 등을 확인하고, 척추의 움직임과 관절 상태를 평가합니다.
• 혈액 검사: 염증 수치 (ESR, CRP) 및 HLA-B27 유전자 검사를 시행합니다.
• 영상 검사: X-ray, MRI, CT 등을 통해 척추 관절의 염증 및 손상 정도를 확인합니다.

 

약물 치료, 운동 치료, 수술 치료

• 약물 치료: 염증을 조절하고 통증을 완화하기 위해 비스테로이드성 소염제 (NSAIDs), 항류머티즘제 (DMARDs), 생물학적 제제 등을 사용합니다.
• 운동 치료: 척추의 유연성을 유지하고 근력을 강화하기 위한 스트레칭, 근력 운동, 수중 운동 등을 시행합니다.
• 수술 치료: 척추 변형이 심하거나 약물 치료에 반응하지 않는 경우 수술을 고려할 수 있습니다.

 

5. 강직성 척추염, 예방할 수 있을까?

강직성 척추염을 완벽하게 예방할 수는 없지만, 건강한 생활 습관을 통해 발병 위험을 낮추고 증상 악화를 예방할 수 있습니다.

 

금연, 규칙적인 운동, 바른 자세 유지, 스트레스 관리

• 금연: 흡연은 강직성 척추염 발병 위험을 높이고 증상을 악화시키므로 반드시 금연해야 합니다.
• 규칙적인 운동: 척추의 유연성을 유지하고 근력을 강화하기 위해 규칙적으로 운동하는 것이 좋습니다. 수영, 요가, 필라테스 등이 도움이 될 수 있습니다.
• 바른 자세 유지: 구부정한 자세는 척추 변형을 악화시킬 수 있으므로, 평소 바른 자세를 유지하도록 노력해야 합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 면역 체계를 약화시켜 염증을 악화시킬 수 있으므로, 적절한 스트레스 관리가 필요합니다.
• 정기적인 검진: 강직성 척추염은 조기 진단과 치료가 중요하므로, 위험 요인을 가진 사람은 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다.

 

강직성 척추염 예방법

 

 

6. 강직성 척추염, 삶의 질을 지키는 방법

강직성 척추염은 척추 외에도 다양한 장기에 영향을 미칠 수 있으며, 여러 가지 합병증을 유발할 수 있습니다. 하지만 적극적인 치료와 관리를 통해 합병증을 예방하고 삶의 질을 향상할 수 있습니다.

 

주요 합병증과 관리법

• 척추 변형: 척추 염증이 심해지면 척추가 굽거나 휘어지는 변형이 발생할 수 있습니다. 규칙적인 운동과 바른 자세 유지, 필요시 보조기 착용 등을 통해 변형을 예방하고 진행을 늦출 수 있습니다.
• 포도막염: 눈에 염증이 생기는 포도막염은 강직성 척추염 환자에게 흔하게 나타나는 합병증입니다. 안구 통증, 시력 저하, 눈부심 등의 증상이 나타날 수 있으며, 심한 경우 실명에 이를 수도 있습니다. 따라서 안과 진료를 통해 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
• 폐 기능 저하: 흉곽의 움직임이 제한되면서 폐활량이 감소하고 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다. 호흡 운동, 금연 등을 통해 폐 기능 저하를 예방하고 관리해야 합니다.
• 심혈관계 질환: 강직성 척추염은 심장 질환 (대동맥염, 심근염 등) 및 혈관 질환 (동맥경화증 등) 의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 따라서 심혈관계 질환 예방을 위해 규칙적인 운동, 건강한 식습관, 금연 등을 실천해야 합니다.
• 골다공증: 강직성 척추염 환자는 골다공증 발생 위험이 높습니다. 칼슘과 비타민 D 섭취, 규칙적인 운동 등을 통해 골다공증을 예방하고 관리해야 합니다.
• 정신 건강 문제: 만성적인 통증과 질병으로 인해 우울증, 불안 장애 등 정신 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 정신 건강 전문가의 도움을 받아 적절한 치료와 상담을 받는 것이 중요합니다.

 

적극적인 치료와 건강한 생활 습관으로 합병증 예방!

강직성 척추염은 다양한 합병증을 유발할 수 있지만, 조기에 진단하고 적극적으로 치료하면 합병증 발생 위험을 줄이고 건강한 삶을 유지할 수 있습니다.

 

7. 강직성 척추염, 운동이 중요한 이유

강직성 척추염 환자에게 운동은 매우 중요합니다. 꾸준한 운동은 척추의 유연성과 근력을 유지하고, 통증을 완화하며, 심폐 기능을 향상하는 데 도움을 줍니다.

 

강직성 척추염에 좋은 운동

• 스트레칭: 척추의 유연성을 유지하고 관절 운동 범위를 넓히기 위해 규칙적인 스트레칭을 실시합니다.
• 근력 운동: 척추 주변 근육을 강화하여 척추를 지지하고 자세를 바르게 유지하는 데 도움을 줍니다.
• 유산소 운동: 심폐 기능을 향상시키고 전신 건강을 증진하는 데 효과적입니다. 걷기, 수영, 자전거 타기 등이 좋습니다.
• 수중 운동: 물속에서는 부력으로 인해 관절에 부담이 적기 때문에 강직성 척추염 환자에게 적합한 운동입니다.

 

운동 시 주의사항

• 통증이 심할 때는 운동을 피하고 충분한 휴식을 취합니다.
• 운동 전후 스트레칭을 충분히 합니다.
• 자신의 체력 수준에 맞는 운동을 선택하고, 점진적으로 운동 강도를 높입니다.
• 운동 중 불편함이나 통증이 느껴지면 즉시 중단하고 의료진과 상담합니다.

 

✅ 후종인대 골화증 치료방법

 

 

8. 강직성 척추염에 대한 궁금증 해결 - FAQ

강직성 척추염에 대해 궁금해하는 질문들을 모아 답변해 드립니다.

 

Q1. 강직성 척추염은 완치될 수 있나요?

강직성 척추염은 완치가 어려운 만성 질환입니다. 하지만 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 질병의 진행을 늦출 수 있습니다.

 

Q2. 강직성 척추염은 유전되나요?

강직성 척추염은 유전적인 요인이 관련되어 있지만, HLA-B27 유전자를 가진 모든 사람이 강직성 척추염에 걸리는 것은 아닙니다. 가족력이 있는 경우 발병 위험이 높아질 수 있습니다.

 

Q3. 강직성 척추염은 군대 면제 사유가 되나요?

강직성 척추염은 병역판정검사에서 면제 또는 보충역 판정을 받을 수 있는 질환입니다. 척추의 강직 정도와 기능 장애, 합병증 유무 등을 종합적으로 평가하여 병역 처분을 결정합니다.

 

Q4. 강직성 척추염 환자는 어떤 음식을 먹어야 하나요?

균형 잡힌 식사를 하는 것이 중요합니다. 특히 칼슘과 비타민 D가 풍부한 음식을 섭취하고, 염증을 악화시키는 음식 (가공식품, 인스턴트식품, 과도한 당분 등) 은 피하는 것이 좋습니다.

 

 

 

 

강직성 척추염, 희망을 잃지 마세요!

강직성 척추염은 만성 질환이지만, 꾸준한 치료와 관리를 통해 충분히 일상생활을 영위할 수 있습니다. 의료진과 적극적으로 소통하고, 긍정적인 마음으로 질병을 관리해 나가는 것이 중요합니다.

 

건강한 생활 습관을 유지하고 희망을 잃지 않는다면, 강직성 척추염과 함께하는 삶 속에서도 충분히 행복을 찾을 수 있을 것입니다.