어느 날 갑자기 귀가 먹먹해지고, 세상의 소리가 멀어지는 경험, 상상만 해도 아찔합니다. 이러한 증상은 '급성 난청'의 대표적인 신호일 수 있습니다. 급성 난청은 말 그대로 갑자기 청력이 떨어지는 질환으로, 방치하면 영구적인 청력 손실로 이어질 수 있는 심각한 질환입니다.
오늘은 급성 난청의 원인, 증상, 진단, 치료, 예방법까지 모든 것을 상세히 알려드립니다. 갑작스러운 청력 저하로 당황하고 계신 분들께 이 글이 도움이 되기를 바랍니다.
1. 급성 난청, 소리 없는 위협
급성 난청은 3일 이내에 3개 이상의 연속된 주파수에서 30dB 이상의 청력 손실이 발생하는 질환입니다. 대부분 한쪽 귀에 발생하며, 난청 외에도 이명(귀울림), 어지럼증, 이충만감(귀가 꽉 찬 느낌) 등의 증상이 동반될 수 있습니다.
급성 난청의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 바이러스 감염, 혈관 질환, 자가면역 질환, 청신경 종양 등이 원인으로 추정되고 있습니다. 또한 과로, 스트레스, 약물 부작용 등도 급성 난청을 유발하거나 악화시키는 요인이 될 수 있습니다.
2. 급성 난청의 다양한 얼굴, 증상 알아보기
급성 난청은 개인마다 다양한 증상으로 나타날 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 나타난다면 급성 난청을 의심해보고, 즉시 병원을 찾아 진료를 받아야 합니다.
- 청력 저하: 대화가 잘 들리지 않거나, TV 소리를 크게 해야 들립니다.
- 이명: 귀에서 삐 소리, 윙윙거리는 소리, 매미 소리 등이 들립니다.
- 어지럼증: 빙빙 도는 느낌, 휘청거리는 느낌이 들 수 있습니다.
- 이충만감: 귀가 꽉 찬 느낌, 먹먹한 느낌이 들 수 있습니다.
- 구토, 메스꺼움: 어지럼증과 함께 구토나 메스꺼움을 느낄 수 있습니다.
3. 급성 난청, 정확한 진단과 치료가 중요
급성 난청은 조기에 발견하고 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 증상 발생 후 2주 이내에 치료를 시작하면 청력 회복 가능성이 높아지지만, 시간이 지날수록 회복률은 떨어집니다.
진단
- 청력 검사: 순음 청력 검사, 어음 청력 검사 등을 통해 청력 손실 정도를 확인합니다.
- 혈액 검사: 염증 수치, 혈액 응고 기능 등을 확인하여 원인 질환을 파악합니다.
- MRI, CT: 청신경 종양 등 다른 질환을 감별하기 위해 필요한 경우 시행합니다.
치료
- 스테로이드 치료: 염증을 줄이고 혈액 순환을 개선하여 청력 회복을 돕습니다.
- 고압산소 치료: 혈액 내 산소 농도를 높여 손상된 청각 세포의 회복을 촉진합니다.
- 혈액순환 개선제: 혈액 순환을 원활하게 하여 청력 회복을 돕습니다.
- 항바이러스제: 바이러스 감염이 의심되는 경우 투여합니다.
- 수술: 청신경 종양 등 다른 질환이 원인인 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
4. 급성 난청, 예방하고 관리하기
급성 난청은 예방이 어렵지만, 건강한 생활 습관을 유지하고 정기적인 청력 검사를 받는 것이 중요합니다.
- 스트레스 관리: 스트레스는 급성 난청의 위험 요인이므로, 적절한 스트레스 해소 방법을 찾는 것이 중요합니다.
- 충분한 휴식: 과로는 면역력을 저하시키고 급성 난청을 유발할 수 있으므로, 충분한 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
- 건강한 식습관: 균형 잡힌 식단과 규칙적인 식사는 면역력 강화에 도움이 됩니다.
- 금연, 절주: 흡연과 과도한 음주는 혈액 순환을 방해하고 청력 손상을 유발할 수 있습니다.
- 정기적인 청력 검사: 40대 이후에는 1년에 한 번 정기적인 청력 검사를 받는 것이 좋습니다.
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마무리하며: 급성 난청은 갑작스럽게 찾아오는 불청객이지만, 조기에 발견하고 적극적으로 치료하면 청력 회복 가능성을 높일 수 있습니다.
이 글에서 소개한 정보를 통해 급성 난청에 대한 이해를 높이고, 예방과 관리에 힘써 건강한 청력을 지키시길 바랍니다.
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